Palmový olej je už teraz najpoužívanejším rastlinným olejom na svete a očakáva sa, že dopyt po ňom bude len rásť. Obľúbenosť tohto oleja vzrástla počas priemyselnej revolúcie v 18. a 19. storočí a opäť v posledných desaťročiach, keď výrobcovia začali hľadať všestranné zložky, ktoré by nahradili trans-tuky v spracovaných potravinách.
1. Čo je palmový olej?
Je to jedlý rastlinný olej, ktorý sa získava z plodov palmy olejovej, jej vedecký názov je Elaeis guineensis. Je možné vyrobiť dva druhy oleja; surový palmový olej, ktorý pochádza z lisovania dužinatých plodov a palmojadrový olej, ktorý sa získava drvením jadra alebo kôstky v strede plodu. Palmy olejové pochádzajú z Afriky a do juhovýchodnej Ázie boli privezené pred niečo vyše 100 rokmi ako okrasná drevina. V súčasnosti Indonézia a Malajzia produkujú viac ako 85 % celosvetovej produkcie palmového oleja, hoci ho vyrába aj ďalších 42 krajín.
2. V akých produktoch sa nachádza?
Palmový olej je skoro vo všetkom, nachádza sa v takmer 50 % balených výrobkov, ktoré nájdeme v supermarketoch, od pizze, šišiek a čokolády až po dezodoranty, šampóny, zubné pasty a rúže. Používa sa aj v krmivách pre zvieratá a ako biopalivo v mnohých častiach sveta.
3. Prečo je palmový olej všade?
Palmový olej je mimoriadne všestranný olej, ktorý má mnoho rôznych vlastností a funkcií, vďaka ktorým je taký užitočný a široko používaný. Pri izbovej teplote je polotuhý, takže nátierky zostanú roztierateľné; je odolný voči oxidácii, takže môže predĺžiť trvanlivosť výrobkov; je stabilný pri vysokých teplotách, takže pomáha dodať vyprážaným výrobkom chrumkavú textúru; a je tiež bez zápachu a farby, takže nemení vzhľad ani vôňu potravín. Palmový olej tiež pôsobí ako penidlo v mnohých čistiacich prostriedkoch do domácnosti. V ázijských a afrických krajinách sa hojne používa ako olej na varenie, rovnako ako my používame slnečnicový alebo olivový olej.
Okrem toho, že je palma olejová všestranná, je v porovnaní s inými rastlinnými olejmi veľmi efektívnou plodinou, ktorá dokáže produkovať veľké množstvo oleja na malých plochách pôdy takmer po celý rok. Podľa údajov Our World Data môže 1 hektár palmového oleja vyprodukovať 2,99 tony v porovnaní s repkovým olejom, ktorý vyprodukuje iba 0,73 tony na hektár. Vďaka tomu je atraktívnou plodinou pre pestovateľov a drobných poľnohospodárov, ktorí sa môžu spoľahnúť na stabilný príjem, ktorý palmový olej poskytuje.
4. Aký je problém s palmovým olejom?
Palmový olej bol a naďalej je hlavnou hnacou silou odlesňovania niektorých z jbiologicky najrozmanitejších lesov na svete, čím ničí biotopy už aj tak ohrozených druhov, ako sú orangutan, slon trpasličí a nosorožec sumatriansky. Od roku 2015 bolo kvôli plantážam palmového oleja zničených viac ako 130 000 hektárov dažďového pralesa. Dochádza k odlesňovaniu, zaberaniu pôdy od domorodých komunít a úmyselnému zakladaniu požiarov na vyčistenie pôdy. Táto strata lesov spolu s premenou rašelinových pôd bohatých na uhlík uvoľňuje do atmosféry milióny ton skleníkových plynov a prispieva ku klimatickým zmenám. Pretrváva aj vykorisťovanie pracovníkov a detská práca. Sú to vážne problémy, ktoré musí sektor palmového oleja riešiť. Okrem toho produkcia palmového oleja vytvára toxický odpad, ktorý 100-krát viac znižuje obsah kyslíka vo vode ako odpadová voda z domácností, čo vedie k mŕtvym zónam v mori a poškodzuje koralové útesy, ryby a miestne zásoby vody. Odhaduje sa, že palmový olej pri výrobe ročne vypúšťa 500 miliónov ton CO2.
5. Aké riešenia existujú?
Palmový olej sa dá vyrábať udržateľnejším spôsobom a v tomto smere zohrávajú svoju úlohu spoločnosti, vlády a spotrebitelia. Okrúhly stôl o udržateľnom palmovom oleji alebo RSPO bol založený v roku 2004 v reakcii na rastúce obavy z vplyvu palmového oleja na životné prostredie a spoločnosť. RSPO má výrobné štandardy pre pestovateľov, ktoré stanovujú osvedčené postupy pre výrobu a získavanie palmového oleja, a má podporu väčšiny svetového priemyslu. Greenpeace však uvádza, že niektorí členovia RSPO sú žiaľ stále spájaní s odlesňovaním, zaberaním pôdy a požiarmi.
6. Prečo neprejdeme na alternatívny rastlinný olej?
Palmový olej je neuveriteľne efektívna plodina, ktorá produkuje viac oleja na plochu pôdy ako ktorákoľvek iná porovnateľná plodina rastlinného oleja. Celosvetovo palmový olej pokrýva 40 % svetového dopytu po rastlinnom oleji na necelých 6 % pôdy využívanej na produkciu všetkých rastlinných olejov. Na získanie rovnakého množstva alternatívnych olejov, ako je sójový, kokosový alebo slnečnicový olej, by ste potrebovali 4 až 10-krát viac pôdy, čo by problém len presunulo do iných častí sveta a ohrozilo by iné biotopy, druhy a komunity. Okrem toho existujú milióny drobných farmárov, ktorých živobytie je závislé od produkcie palmového oleja.
7. Je palmový olej škodlivý?
Hoci je palmový olej bohatý na antioxidanty, má vysoký obsah nasýtených tukov (v porovnaní s inými rastlinnými olejmi, ako je olivový olej, repkový olej a avokádový olej). Pravidelná konzumácia nasýtených tukov môže viesť k zvýšenej hladine cholesterolu a zvýšenému riziku srdcových chorôb. Palmový olej obsahuje tiež množstvo antioxidantov a vitamíny A a E. Nerafinovaný palmový olej, nazývaný aj červený palmový olej, môže obsahovať najviac živín, pretože sa počas spracovania lisuje za studena.
8. Čo môžeme urobiť?
Začnite tým, že si pri nákupe prečítate etikety s prísadami a kupujete produkty bez palmového oleja. Môžeme tiež podporovať udržateľný palmový olej, prípadne existuje veľa alternatív, z ktorých si môžete vybrať.
- Olivový olej je zdravšou alternatívou k palmovému oleju. Dlhá životnosť olivovníka prispieva k jeho udržateľnosti, pretože môže produkovať olivy niekoľko desaťročí.
- Torulový olej je bioinžiniersky olej, ktorý kombinuje zmes húb a kvasiniek, aby napodobnil vlastnosti palmového oleja. Je bohatý na karotenoidy, steroly, antioxidanty a vitamín D, vďaka čomu je vynikajúcou náhradou v kozmetike a potravinárskych výrobkoch.
- Babasový olej má podobné vlastnosti ako palmový olej a možno ho použiť v kozmetike. Považuje sa za jednu z najekologickejších alternatív, pretože sa mu darí v hustých lesných oblastiach a pomáha obnovovať lesné porasty. Môže sa použiť aj pri varení, pretože má protizápalové a antioxidačné vlastnosti a zvyšuje hladinu zdravých tukov.
- Kokosový olej je svojou textúrou a dostupnosťou podobný palmovému oleju a možno ho použiť v rôznych výrobkoch vrátane kozmetiky a potravín. Tento olej má však vyššie percento nasýtených tukov, čo z neho robí menej zdravú alternatívu. Kokosový olej tiež nie je najudržateľnejšou voľbou, pretože na jeho produkciu sa využíva približne 12,3 milióna hektárov pôdy, čo môže ohroziť biodiverzitu v tropických oblastiach.
- Bambucké maslo je prirodzene obnoviteľný materiál, ktorý sa bežne používa v kozmetických výrobkoch. Je bohaté na vitamíny A a E, ktoré prispievajú k jeho úžasným hydratačným účinkom na pokožku. Môže byť ekologickou alternatívou k palmovému oleju za predpokladu, že sa používajú tradičné techniky ručného zberu, pretože to nepoškodzuje strom ani okolitý ekosystém. Okrem toho majú bambucké stromy životnosť 200 až 300 rokov, čo z nich robí účinný zachytávač uhlíka.
Skryté názvy palmového oleja v bežných produktoch
Rastlinný olej, rastlinný tuk, palmové jadrá, olej z palmových plodov, palmát, palmitát, palmoleín, glyceryl, stearát, kyselina stearová, elaeis guineensis, kyselina palmitová, palmový stearín, palmitoyl, oxostearamid, palmitoyl tetrapeptid-3, laurethsulfát sodný, kernelát sodný, sodná soľ palmového jadrového oleja, laurylsulfát sodný, hydrogenované palmové glyceridy, etylpalmitát, oktyldodekanoát, palmitylalkohol.
V súčasnosti žiadny regulačný orgán nedohliada na globálnu produkciu palmového oleja. Niektoré krajiny sa zaviazali používať iba udržateľný palmový olej, zatiaľ čo súkromné skupiny sa zasadzujú za zastavenie odlesňovania a rozvoj pôdy bohatej na uhlík.
Titulný obrázok: freepik.com
Páčil sa vám náš článok? Prihláste sa k odberu nášho newslettra v spodnej časti našej stránky, aby vám žiadny článok neunikol.
