Keď vonku prší a vy na koži pocítite ten známy dotyk kvapiek, pravdepodobne príliš nepremýšľate o ich fascinujúcich vlastnostiach. Dážď je však pozoruhodnou súčasťou nášho prírodného sveta a skrýva mnohé tajomstvá. Nabudúce, keď začne pršať, budete už vedieť viac, aj vďaka týmto zaujímavým faktom. Lepšie pochopenie dažďa vo vás prehĺbi uznanie pre túto životodarnú silu prírody.
Dažďové kvapky v skutočnosti nemajú tvar slzy
Akokoľvek prekvapivo sa to môže zdať, dažďové kvapky v skutočnosti nemajú tvar slzy. Pri páde sa kvapky dažďa, v dôsledku odporu vzduchu, splošťujú do tzv. sféroidov (rotačný elipsoid, pre nás laikov niečo ako hamburgerová žemľa). Zaoblené sa nám javia len pri pohľade zboku. Veľkosť dažďových kvapiek sa líši v závislosti od niekoľkých faktorov vrátane vlhkosti, teploty a rýchlosti prúdenia vzduchu. V priemere merajú v priemere 1 až 6 milimetrov. Niektoré však môžu dosiahnuť až 8 milimetrov. Čím väčšia je kvapka dažďa, tým rýchlejšie padá. Priemerná dažďová kvapka váži len 0,034 gramu, čo je ešte menej ako mihalnica.
Na Zemi je miesto, ktoré nikdy nevidelo dážď
Púšť Atacama v severnom Čile a južnom Peru je podľa meteorologických pozorovaní najsuchším miestom na Zemi. Podľa Guinnessovej knihy rekordov tam spadne v priemere len 0,5 milimetra zrážok ročne. NASA tvrdí, že je to najsuchšia nepolárna púšť na planéte. Vedci sa však domnievajú, že existuje ešte suchšie miesto: suché údolia McMurdo v Antarktíde, kde niektoré oblasti nikdy nezaznamenali jedinú dažďovú kvapku zrážok v histórii Zeme. Obe tieto púšte sú také suché a nehostinné, že tie isté nástroje, ktoré v 70. rokoch minulého storočia na Marse neukázali žiadny život, tiež neukázali žiadny život na oboch týchto miestach na Zemi.
Dážď sa nie vždy dostane na zem
Keď dážď padá z mrakov, zvyčajne dosiahne zem a zostanete mokrí, ak vás zastihne nepripravených, bez dáždnika. Ale ak je vzduch veľmi suchý, kvapky dažďa sa môžu počas stúpania k zemskému povrchu vyparovať. Dažďové kvapky, ktoré sa pred dosiahnutím zeme odparia, sa nazývajú „virga“. Tento jav je bežný v púštnych oblastiach. Niekedy sa označuje ako „fantómový dážď“.
Dážď je dôležitý a záhadný
Aj keď sa dážď môže zdať banalitou, jeho úloha vo vodnom cykle a klíme je kľúčová. Prenáša vodu prostredníctvom vyparovania a kondenzácie, čím udržuje na planéte život. Voda v kvapkách sa donekonečna recykluje medzi pevninou, oceánmi, atmosférou a všetkými živými tvormi. Hoci je dážď jednoduchý vo svojej forme, obsahuje skryté hĺbky zložitosti, ktoré neprestávajú prekvapovať a inšpirovať tých, ktorí študujú fungovanie našej planéty.
Rýchlosť dažďa
Trvá asi 2 minúty, kým sa kvapka dažďa dostane na zem. Zatiaľ čo výška, z ktorej kvapky padajú z oblakov, sa líši. Klesajú k zemi priemernou rýchlosťou cca 6 m/s. Ak predpokladáme, že oblaky sa nachádzajú vo výške 762 metrov, znamená to, že podľa údajov by kvapke dažďa trvalo niečo cez 2 minúty, kým by sa dostala na povrch zeme. Väčšie dažďové kvapky môžu padať rýchlosťou až okolo 10 m/s, zatiaľ čo najmenším dažďovým kvapkám môže trvať až 7 minút, kým dopadnú až k zemi.
Vedeli ste, že prší aj na iných planétach?
Vyzerá to však trochu inak. Ak pôjdete niekedy na Saturn, budete svedkami „dažďa“ diamantov. Na Venuši zasa uvidíte dážď kyseliny sírovej. Počuli ste už o krásnej modrej Exoplanet HD 189733b? Pozor – denná teplota tu presahuje 1000°C a prší… sklo! Spomeňte si na to nabudúce, keď sa budete sťažovať na naše kvapky obyčajnej vody. Apropo, v meste Yoro v Hondurase pršia…ryby! Malé strieborné rybky padajú z neba počas veľkých búrok minimálne raz za rok. Zvláštne je, že takéto ryby nie sú bežné v tejto oblasti. Nie je to však žiadna mágia, v skutočnosti existuje vedecké vysvetlenie pre tento „dážď rýb“ – údajne ich do Yoro priniesli morské tornáda.
Dážď má jedinečnú vôňu
Dážď má svoju charakteristickú vôňu, ktorá pochádza z rôznych zdrojov. Keď voda padá cez atmosféru, absorbuje počas svojej cesty chemikálie a plyny, vrátane petrichoru – oleja produkovaného rastlinami, ktorý dáva dažďu zemitú vôňu. Petrichorový vonný olej pochádza z rôznych rastlín a počas suchého počasia sa hromadí na skalách, pôde a iných povrchoch. Keď prší, uvoľňuje sa do vzduchu a vytvára známu arómu. Petrichor obsahuje organické zlúčeniny ako geosmin, ktorý je zodpovedný za zemitý, pižmový zápach. Čím dlhšie je obdobie sucha, tým viac petrichoru sa nahromadí, čo má za následok silnejšiu vôňu pri daždi. Vôňu dažďa ovplyvňujú aj iné faktory. Baktérie v pôde a na rastlinách tiež uvoľňujú pachové plyny. Aj znečisťujúce látky vo vzduchu môžu zmeniť arómu dažďa.
Nie každý dážď je rovnaký
Intenzita zrážok sa vzťahuje na množstvo zrážok, ktoré spadne počas určitého časového obdobia. Podľa toho rozdeľujeme dážď na slabý (do 1 mm/ h), mierny (do 5 mm/h), silný (do 10 mm/h), veľmi silný (do 15 mm/h), lejak (do 23 mm/h), príval (do 58 mm/h) a prietrž mračien (nad 58 mm/h). Intenzívnejší dážď môže viesť k záplavám, pretože pôda nie je schopná dostatočne rýchlo absorbovať vodu. Stručne povedané, charakteristiky dažďa vrátane jeho intenzity, trvania a zloženia majú významný vplyv na životné prostredie. Zrážky, ktoré sú intenzívnejšie, dlhšie trvajúce alebo kyslé, môžu viesť k problémom.
Prší už veľmi dlho
Dážď je tu s nami už nejaký ten čas – Vedci našli fosílie s vrúbkovaním dažďových kvapiek, ktoré sa datujú až do obdobia pred 2,7 miliardami rokov.
Najdaždivejšie miesto na svete
Mawsynram, v indickom štáte Maghalaya, je najdaždivejším miestom na planéte. V priemere tu padne 1 871 mm zrážok ročne. Indické monzúny prinášajú vlhké juhozápadné vetry z Bengálskeho zálivu. Vetry narážajú do Himalájí a sú nútené stúpať do hôr, čo zvyšuje zrážky na náveterných stranách, kde sa nachádza aj dedina Mawsynram. V roku 1985 tu spadlo asi 2540 cm zrážok, čo je najviac zrážok, aké kedy dedina zažila za kalendárny rok.
V dažďových pralesoch neprší až tak veľa
Dažďové pralesy sa zvyčajne považujú za vlhké prostredia, ale v skutočnosti v nich prší menej, ako by ste mohli očakávať. Hustý baldachýn stromov dažďového pralesa blokuje veľa zrážok, a tie sa nedostávajú na zem. Dážď, ktorý sa dostane až na dno dažďového pralesa, má tendenciu padať počas krátkych, intenzívnych lejakov. Toto ovplyvňuje aj divokú zver. Veľa živočíchov sa prispôsobilo prudkým lejakom. Vtáky a opice prechádzajú horným baldachýnom, zatiaľ čo tvory ako jaguáre a anakondy sa potulujú po tmavej pôde lesa. Obojživelníky sa objavujú počas dažďov, aby sa rozmnožili a najaktívnejší je hmyz, ktorý je potravou pre mnohých živočíchov dažďových pralesov. Celkovo sa dažďové pralesy prispôsobili, aby prosperovali s množstvom dažďa, ktoré sa im dostáva a nie naopak.
Habitat pre mikroorganizmy
Dážď obsahuje atmosférické plyny ako kyslík, oxid uhličitý a dusík, ktoré sú potrebné pre rast rias, baktérií a iných mikroorganizmov. Tieto mikroskopické formy života sú základom potravinového reťazca a zdrojom potravy pre drobný hmyz a malé ryby.
Zdroj vody
Zrážky dopĺňajú potoky, rieky, jazerá a oceány a poskytujú domov a pitnú vodu pre ryby, obojživelníky, vtáky a cicavce. Mnohé druhy sa pri rozmnožovaní a migrácii spoliehajú na sezónne dažde. Keď dážď preniká do pôdy, presakuje do podzemných vodonosných vrstiev, ktoré zásobujú čerstvou vodou rastliny a miliardy ľudí na celom svete.
Recyklácia živín
Keď dážď padá cez atmosféru, absorbuje prach, peľ, morskú soľ a iné častice. Tieto živiny sa potom ukladajú do životného prostredia, zúrodňujú pôdu a do krajiny znovu prinášajú základné minerály. Zlúčeniny dusíka, fosforu a síry v daždi sú obzvlášť dôležité pre rast rastlín v dažďových pralesoch, na pastvinách a poľnohospodárskych oblastiach.
Zmeny v zrážkach v dôsledku klimatických zmien
Klimatické zmeny spôsobujú zmeny v zrážkových vzorcoch na celom svete. Ako sa planéta naďalej otepľuje, predpokladá sa, že tieto zmeny sa zintenzívnia. Vlhké a suché obdobia sa v mnohých regiónoch stávajú extrémnejšími. Niektoré oblasti zažívajú výdatnejšie dažde a sneženie, čo vedie k záplavám, zatiaľ čo na iných miestach sú častejšie a závažnejšie suchá. Tieto narušenia vodného cyklu majú vážne dôsledky pre vodné zdroje, poľnohospodárstvo a ekosystémy. Zníži sa tiež dostupnosť vody v mnohých oblastiach. Zároveň extrémne zrážky môžu v niektorých oblastiach zahltiť kanalizačné systémy. Zmeny zrážok sa budú naďalej regionálne líšiť, ale ľudia na celom svete už pociťujú dôsledky týchto prerušení.
Dážď nespočetnými spôsobmi udržiava sieť života na Zemi. Hoci kolobeh vody je konštantný, meniace sa vzorce počasia môžu narušiť zrážky a ohroziť prirodzené biotopy. Ochranou povodí a minimalizovaním znečistenia, môžeme prispieť k tomu, aby dážď naďalej vyživoval planétu pre ďalšie generácie. Nabudúce, keď vám kvapky zaklopú na okno alebo vás premočí do špiku kostí, pamätajte, že to nie je len taká obyčajná voda padajúca z neba.
Titulný obrázok: freepik.com
